читать служба обучения магических существ

Читать служба обучения магических существ

читать служба обучения магических существ. Смотреть фото читать служба обучения магических существ. Смотреть картинку читать служба обучения магических существ. Картинка про читать служба обучения магических существ. Фото читать служба обучения магических существ

Задыхаясь, я из последних сил мчалась по лесу, пробираясь вперед сквозь густые заросли вековых деревьев. Колючие ветви нещадно хлестали по лицу, рассекая нежную кожу в кровь, но я не обращала на них внимания. Единственная мысль, которая крутилась в голове – выжить.

Вдалеке то и дело раздавался протяжный вой костяных гончих. Преследователи не отступали. Адским псам Цэрбеса потребовалось меньше десяти минут, чтобы напасть на мой след и ринуться в погоню. Их заводил запах крови. Моей крови. Любых диких и голодных зверей дурманит запах крови своей будущей жертвы. Так и псы… они гнались за мной сквозь заросли, ведомые желанием полакомиться сочной плотью.

Это была неравная погоня!

От усталости у меня дрожали ноги, и кровь оглушающими ударами пульсировала в висках.

Когда в глазах потемнело, я остановилась, чтобы сделать глубокий вдох и осмотреться.

Лес. Бесконечный лес! Куда бежать? Где прятаться?

Паника начала захлестывать постепенно, но приближающийся вой псов заставил меня опомниться и сорваться с места. Выбрав направление, я короткими перебежками двинулась в сторону цветущих бересклетов, спотыкаясь об особо выступающие из земли корни деревьев. Я надеялась затеряться в разноцветных зарослях яркого кустарника, хотя прекрасно понимала, чем закончится эта бестолковая погоня. У псов запас сил не ограничен, а вот я уже валилась с ног. С моими инстинктами, точнее с полнейшим их отсутствием, я едва ли сумела запутать следы, чтобы сбить гончих с преследования. А без инстинктов и демонической сноровки – от псов, как известно, далеко не убежать.

Конечно, костяные псы не лучшие ищейки в Цэрбесе, они довольно медлительны, но способны часами и даже сутками преследовать свою жертву, доводить ее до изнеможения и загонять в ловушку. Мертвым псам не нужен отдых, их жизнь поддерживает черная магия, она же дарует им силы. Эриш как-то сказал мне, что костяные псы не едят демонов, и уж тем более демониц вроде меня – из низшего рода кьяни, они предпочитают мясо неразумных существ и плоды смерти, но я слышала их вой и это жуткое чавканье с утробным рычанием и точно знала, чего псы хотят сейчас. Меня! Они хотят меня – в качестве ужина и заслуженной награды. И судя по всему, они свою награду получат.

Я заметила кроваво-красные огоньки потусторонних глаз в самый последний момент. Огромная жуткая псина, состоящая из костей, вынырнула из яркой листвы бересклета и, злобно скалясь, направилась на меня. Ее напряженная, готовая к атаке поза просто кричала, что достаточно мне оступиться, и клыкастая пасть в тот же миг сомкнется на моей шее.

– Тише… милый песик… – сдавленно прошептала я, – только спокойно… давай договоримся?

В ответ последовал лишь злобный рык.

– Все ясно… Видимо, не договоримся.

Выставив вперед руки, я попятилась от костяного чудовища, которое в холке достигало почти одного метра. На множество блестящих клыков пса, расположенных в мощной пасти в несколько рядов, я старалась и вовсе не смотреть. Животное вселяло настоящий ужас.

– Черт! – только и успела вскрикнуть я, как уже оказалась в воздухе фактически подвешенная.

Я захрипела, заболтала ногами в воздухе, но добилась лишь того, что ветви стиснули шею еще сильнее, намереваясь ее попросту сломать. Пса такой исход явно не устраивал, он-то надеялся лично меня прикончить, поэтому, недовольно рыча и клацая зубами, норовил ухватить за ноги и стащить меня обратно на землю, чтобы самостоятельно разорвать на кусочки.

– Отпусти девку, темный дух! – где-то снизу на земле раздался командный голос мужчины, наставника древнего гнезда Лирэй, который всего за один месяц умудрился превратить мою и без того нелегкую новую жизнь в сущий кошмар. – Бестолку стараешься, она все равно бессмертна.

Я услышала голос Брухо, и темный дух леса, без сомнений, его тоже услышал. Ветви разжались почти мгновенно, отпуская меня. Недружелюбные духи, которые орудовали в лесу Висельников, вселялись в деревья и душили заблудших демонов, побаивались наставников гнезда Лирэй и не желали лишний раз с ними связываться.

Ох, как я понимала этих духов!

По доброй воле с Брухо связался бы разве что отчаявшийся безумец, который ищет долгой и мучительной смерти. Никто не хочет иметь такого врага, как он. Все ныне живущие анлихоры, они же демоны войны, жестоки и крайне злопамятны и, что еще страшнее – почти всесильны, как и стихийные демоны.

Едва ветви разжали свои объятия, я рухнула на землю с трехметровой высоты, чудом не придавив бедного пса, который в самый последний момент успел отскочить в сторону. Раньше я почему-то думала, что в гнезде все костяные псы принадлежат Сэйну, но, как выяснилось, у наставника имелась своя личная, злобная и хорошо натасканная на убийства стайка хищников, которая помогала ему тренировать молодых демонят, а с недавних пор еще и меня.

Когда я очутилась на земле, пес приблизился. Из костяной пасти вырвался вибрирующий рык, а следом тяжелые передние лапы с острыми когтями прижали меня к мокрой листве, вдавливая в рыхлую после дождя землю.

Добыча поймана. Опять! Двенадцатый раз за эту чертову неделю.

– Можешь отпустить демоницу, – разрешил наставник своему адскому псу, – и прекрати на нее так смотреть, все равно есть не будешь… не сегодня так точно.

Пес тихо заскулил, подбежал к наставнику и уселся у его ног рядом со своими сородичами. Адские псы верны хозяину. Самые свирепые и древние гончие, которые охраняют стихийное гнездо от вторжения голодных существ уже не первое и даже не второе тысячелетие, преданы лишь Сэйну. Те, кто помоложе, вроде вот этих милых созданий с метр в холке, верны Брухо. За все время наших тренировок с наставником они ни разу не посмели его ослушаться и так же ни разу его не подвели. Псы находили меня всегда. Иногда гончим требовалось больше времени, иногда не проходило и пяти минут с начала преследования, как я оказывалась пришпилена к земле когтистыми лапами, как мертвая бабочка к оконной раме.

На протяжении всего последнего месяца подобные развлечения для псов и мучения для меня являлись неизменной составляющей ежедневных тренировок. По мнению Брухо, они были необходимы для того, чтобы развить инстинкт выживания, который спал во мне глубоким и беспробудным сном. А так как этот инстинкт является основным у демонов всех видов, именно он помогает выживать в таком мире, как Цэрбес, где опасность всегда витает в воздухе и никогда не знаешь, что или кто подстерегает тебя за углом. Здесь любое растение или сладко пахнущий цветок может оказаться ядовитым, не говоря уже о бесчисленном разнообразии смертоносных насекомых, от которых нет спасения даже в защищенном гнезде.

После двадцати пяти лет совершенно обычной человеческой жизни на Земле, я не слышала никаких инстинктов, поэтому слабо понимала, что они из себя представляют на самом деле. Опиралась лишь на знания, полученные от Брухо и из книг в стеклянной библиотеке замка.

Точно ясно одно – развитые инстинкты подсказывают демонам, как лучше поступить в той или иной ситуации с наименьшим ущербом для себя и окружающих. Инстинкты помогают выявлять скрытую опасность, исходящую от других существ и демонов; дают понять, какие растения ядовиты, к чему из местной флоры можно прикасаться, а что лучше стоит обойти стороной и желательно за несколько километров. Так же инстинкты позволяют подавлять эмоции и блокировать чувства, когда они не нужны. Но у инстинктов есть и обратная сторона, я назвала ее «темной», ибо эта сторона способна превратить любого демона в кровожадное существо – в нэ’льва, лишенного самосознания и здравого смысла, порабощенного магией и инстинктами. Так происходит, когда демоны, особенно высшие с агрессивной магией в крови, вовремя не удовлетворяют самые сильные из своих инстинктов или не справляются с энергией собственной магии. Это как голод – не будешь есть, умрешь. Не будешь утолять инстинкты – превратишься в монстра. Но правда состоит в том, что почти все хищники этого мира с успехом справляются со своими инстинктами и находят изощренные способы их удовлетворения… и иногда за счет более слабых существ.

Такие демоны, как Сэйн и Брухо, выживают тысячелетиями именно благодаря своим звериным инстинктам и магии. Такие демоны, как я, в Цэрбесе, в принципе, вообще не выживают. Хоть с даром бессмертия, хоть без него, если ты слаб, ты обречен на погибель – рано или поздно врата Анграхара распахнутся перед тобой и откроют дорогу в мир мертвых. Вот только с подобным раскладом я категорически отказывалась мириться.

– С каждым днем ты все лучше прячешься, – на ходу похвалил Брухо, приближаясь ко мне. Я растянулась на земле после падения с дерева и, судорожно глотая ртом воздух, пыталась отдышаться. – У тебя хорошая выдержка, кьяни, и выносливость, – сухо отметил наставник мои демонические качества. – Но этого недостаточно! Ты все так же медлительна и оставляешь после себя много следов. Демоница не должна быть такой медлительной! Если бы я был голодным дигрем и охотился за тобой, – анлихор мрачно усмехнулся, – то сейчас непременно дожевывал бы твои останки в какой-нибудь глубокой норе.

– Мне повезло, что вы не дигрь, – прохрипела я.

– Тебе повезло, что я не голоден. Но поверь, однажды ты встретишь того, кто захочет полакомиться тобой с превеликим удовольствием.

У меня чуть сердце не остановилось.

– Сэйн! – я со стоном облегчения рухнула обратно на постель. Увидеть инспектора я ожидала меньше всего. – Вы до ужаса меня напугали! – я прижала ладонь к груди, успокаиваясь. – Что, впрочем, неудивительно в вашем-то гнезде! Здесь то и дело ждешь нападения.

– Кьяни незачем волноваться, – произнес инспектор намеренно вкрадчивым голосом.

Не волноваться в присутствии одного из сильнейших демонов мира сего у меня как-то не получалось! В полутьме магического шара тысячелетний хищник с безумными глазами, цвета поглощающего пламени, выглядел немного жутковато. Он сам, его суровое лицо с резкими чертами, острые рога, которые отбрасывали на стены страшные тени, извечный прищур, чуть сведенные к переносице густые брови и обманчиво расслабленная поза. Обманчивая до мурашек. Расслабленным Сэйн никогда не был. Хозяин древнего гнезда Лирэй, инспектор трех миров и правитель Цэрбеса не может позволить себе ни единого проявления слабости, как и эмоций, которые притупляют звериные, отточенные инстинкты.

– Молодая кьяни – мать моего будущего дитя, – напомнил инспектор свои намерения относительно меня. Будто за прошедший месяц я каким-то чудом умудрилась забыть, что древнее существо, с холодным сердцем и горячим телом, вознамерилось продолжить свой род за счет моей жизни. – В гнезде кьяни ничего не грозит. Никто не посмеет навредить будущей матери дитя хозяина.

– Да неужели? – скептически переспросила я. – Мы, видимо, живем с вами в разных гнездах.

– Смешно. Кьяни забавная, это да-а.

Насчет безопасности в гнезде у меня имелось совершенно противоположное мнение. Естественно, Сэйну я о нем говорить не стала. Гнездо хорошо защищено от опасности извне, с этим не поспоришь. Но в самом гнезде опасности не меньше – от демониц и демонов, от Регхара и стихийной магии, от насекомых с парализующим и смертельным ядом и, в конце концов, от самого Сэйна. Пока у меня нет крыльев и развитого холода и я не готова к зачатию и вынашиванию его рогатого ребеночка, Сэйн для меня не угроза, напротив, он всеми силами постарается сохранить, защитить и подготовить драгоценный сосуд, то есть меня, для своих детенышей, и это огромный плюс. А так как, благодаря Эришу, я своевременно узнала про магию договора и про исключительно добровольное согласие на зачатие у всех демонов – детенышей инспектору не светит, как мне не светит возвращение на Землю и божественной силы в придачу. Ведь свое согласие я не собиралась давать никакому огненному существу с рогами и сомнительными планами насчет меня, и моего дара в частности.

– А что вы вообще здесь делаете? – я с вопросом подняла взгляд на инспектора магических существ, вальяжно расположившегося в отдалении от кровати в стеклянном кресле, в самом углу спальни. Стихийник был облачен в строгую форму службы контроля… кажется, в другой одежде, кроме как в мундире, я его и не видела ни разу. Длинные, распущенные волосы, черные, как сама тьма, привычно ниспадали на широкие плечи и закрывали часть демонического лица, что придавало инспектору еще более дикий вид, чем он есть на самом деле, немного безумный и очень агрессивный. – Что вы забыли в моей спальне? – не на шутку насторожилась я, опасливо посматривая на истинное воплощение дьявола во плоти. Хотя нет, что-то я польстила дьяволу. По сравнению с Сэйном любой дьявол не так уж и страшен. – К тому же еще и ночью!

Мне вдруг стало ужасно не по себе, и нехорошие мысли тут же полезли в голову. Мало ли что мог задумать инспектор, имеющий большой опыт общения с бессмертными демоницами. Каким образом Сэйн добивался согласия на продолжение своего рода у предшествующих мне шестерых бессмертных, оставалось только гадать. Уговорами? Обещаниями? Грубой силой? Искусным обманом? Или, может, демоницы были настолько безрассудны, что соглашались рискнуть своими жизнями, поддавшись демоническому обаянию и мечтам о сильном и могущественном правителе? Но так или иначе мне стоит проявлять осторожность при общении с Сэйном, чтобы не стать седьмой… мертвой бессмертной.

– Сэйн пришел разбудить молодую кьяни, – объяснил демон причину своего столь внезапного появления, при этом с нескрываемым интересом наблюдая, как я судорожно прижимаю к своей обнаженной груди полупрозрачное одеяло. Туника с вечера осталась лежать в гостиной, а форма демониц в гнезде не предполагала ношения хоть какого-нибудь бюстгальтера или куска ткани вместо него. Дополнительную одежду, как и нижнее белье, демоницы ткали сами из магических нитей древа Вивьен в садовой аллее у восточных скал гнезда. – Нэн не смогла зайти в твои покои из-за блокирующих рун на двери, поэтому Сэйну пришлось идти за спящей кьяни самому. Кьяни не знала, – вопросил инспектор подчеркнуто нейтрально: – что приближенные демоницы не закрывают свои покои в замке?

– Мне об этом никто не говорил, – честно ответила я, но перспектива спать с распахнутыми дверями, мол – «заходите, кто хотите, и жрите меня, жрите!» – что-то совсем не устраивала. А помня об Регхаре и ревнивых демоницах, лучше лишний раз перестраховаться, чем потом проснуться в межмирье или не проснуться вообще. – И если вы не возражаете, Сэйн, – осторожно настояла на своем, – то я и впредь буду блокировать двери… во избежание всяких неприятностей.

Потому как эти самые неприятности поджидают за каждым углом и в предвкушении очередной гадости потирают потные ладошки.

– Кьяни вольна сама решать, закрывать ей двери на ночь или нет, Сэйн принуждать не будет.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Благодарности не к месту, кьяни. В отличие от тебя, все приближенные демоницы верны своему хозяину, – промолвил стихийник с упреком, – поэтому намеренно не блокируют покои, они надеются, что хозяин зайдет к одной из них ночью, дабы утолить плотские инстинкты. Утолять подобного рода инстинкты таким демонам, как Сэйн, необходимо постоянно, в первую очередь для того, чтобы в совершенстве контролировать магию и стихийные силы. Кьяни следует брать пример с остальных демониц, – наставления инспектора прозвучали как форменное издевательство, – кьяни следует научиться уважать своего хозяина и его потребности, поскольку от хозяина зависят жизнь всех демонов в гнезде и многих в Цэрбесе.

Ага! Да щас! Демоницы с утолением плотских… б-р-р… инстинктов справляются и без моей помощи.

– И часто хозяин заходит к демоницам ночью? – не то чтобы интересно… хотя нет, все же интересно.

– Когда ему не спится одному, – поведали мне предельно искренне.

– И сегодня вам видимо не спится, да? – мрачно предположила я, на что Сэйн неоднозначно улыбнулся. В полутьме сверкнули его острые клыки.

– Видимо, – ответил он спокойно.

Но ответ его мне что-то не понравился, как и предвкушающий взгляд, потому как предвкушал он в эту ночь, судя по всему, исключительно меня. Я машинально прижала одеяло к груди крепче, в то время как змеиные глазищи, обращенные на меня, все сильнее и сильнее разгорались странным интересом. Не вожделением и не страстью, которые заиграли бы в глазах любого другого мужчины при виде обнаженной женщины… вовсе нет. Интерес Сэйна был прикован именно к моим действиям и к желанию скрыться от его взора. Но оно и понятно. Другие-то демоницы, небось, наоборот, стараются как можно скорее стащить с себя все одеяния и предстать перед инспектором в обнаженном виде.

– И вообще, – разорвала я повисшую между нами пугающую паузу, – какой прок вашим демоницам держать двери открытыми, если вы спокойно обходите руническую блокировку и в любые двери без проблем вламываетесь?

Сэйн поднял мерцающий взгляд на мое лицо.

– Что логично, если подумать, – продолжила я, радуясь, что рогатый дьявол в форме инспектора сфокусировал свое внимание на моих словах, а не на моем полуобнаженном теле, – ведь это ваш замок и ваше гнездо.

Ответ меня немного шокировал:

– Когда кьяни будет желать внимания Сэйна так же, как и остальные демоницы, кьяни поймет в чем прок.

– Думаю, к этому моменту вы уже умрете, – вырвалось у меня. – От старости.

Источник

Служба контроля магических существ

Служба контроля магических существ

Не зря говорят, что нельзя принимать подарки от незнакомцев, особенно если эти подарки из другого мира!

Мой сюрприз на двадцать пятый день рождения радостно тявкнул и уткнулся мокрым носом в ладонь, требуя ласки. Загадочный подарок, а точнее беспородного лохматого щенка, я обнаружила сегодня утром под дверью квартиры в красивой подарочной коробке с ярко-алым бантом и небольшой открыткой, как позже выяснилось, от неизвестного доброжелателя. Все это показалось странным ещё с самого начала. Во-первых, доброжелателей у меня не так чтобы много, но те, что есть, подарили бы такое чудо лично. Во-вторых, дни рождения я никогда не отмечала, поэтому коллеги по работе о нем не знали. И, наконец, в-третьих, после смерти приемных родителей, два года назад, мы с сестрой выставили квартиру на продажу, чтобы ничего не напоминало нам о прошлой жизни, а сами перебивались на съемном жилье – часто кочевали из одного места в другое. Никто из знакомых не мог знать точного адреса, где мы временно проживали с сестрой.

– Ну и что мне с тобой делать? – я почесала щенка за ушком. Огромные, голубые глаза, глубоко спрятанные в дымчато-белой шерсти, посмотрели на меня с такой любовью и преданностью, словно я в одночасье стала единственным центром вселенной для мохнатого cущества.

Щенок, почувствовав себя хозяином в нашем скромном пристанище, принялся изучать гостиную.

– Пусть будет Снежком, – решила я, наблюдая за белым и пушистым, как снег, комочком шерсти.

Очередной день рождения прошел, как и все предыдущие. Тихо, дома, без гостей и праздничного стола, лишь в кругу семьи, которая за два года резко сократилась до двух человек – нас с Ксенией. Приемные родители погибли в автокатастрофе в такой же зимний и морозный день, как этот. Накануне Нового гoда, когда все готовились к праздникам, мы с Ксенией и Андреем, моим бывшим мужем, готовились к похоронам родителей. Ксения – родная дочь мамы Гали, но родители никогда не делили нас и не сравнивали, также они никогда не скрывали, что приняли меня в семью и удочерили в шесть месяцев, малышку совсем.

Вечером, после скромного празднования дня рождения, мы с Ксенией разбрелись по своим комнатам. Снежку временно обустроили спальное место в коридоре до того момента, пока не купим все необходимое и не перėселим его в гостиную. Но сердцем чувствую, что с квартиры придется скoро съезжать. Хозяйка говорила, что категорически не приемлет животных и детей на свoей территории. Не очень приятная женщина в общении, зато берет довольно приятную плату за жилье, без накруток, что в наше время исключительная редкость.

Приготовившись ко сну, я распутала длинную косу и по привычке переоделась в любимую фланелевую пижаму – подарок мамы Гали – смешную и нелепую, розовую, с множеcтвом барашков.

В кровать забралась рано – на часах не было ещё и девяти – в надежде выспаться перед началом новой рабочей недели. Но, как назло, именно в этот день выспаться мне не дали.

Раздалась дверная трель.

Я с трудом разлепила глаза, когда часы на прикроватной тумбе показывали третий час ночи. Поежившись, я перевернулась на другой бок и как только начала проваливаться в сон, снова прогремела непродолжительная трель дверного звонка. Издевательство в чистом виде! И ведь, скорее всего, опять соcед с нижнего этажа тыкается во все двери и в пьяном угаре не может вспомнить, в какой квартире живет. Я лично отводила его к жене несколько раз: тогда он тоже, дыша перегаpом и передвигаясь ползком по стене, посреди ночи пытался вломиться в нашу квартиру всеми силами.

– Я тоже не пойду! Сам уйдет! – хрипло отозвалась я, пряча голову под подушкой.

Мы слушали дверную трель около трех минут, пока к симфонии не подключился Снежок со своим протяжным воем и периодическими подтявкиваниями.

– Да что ж это такое! – я со злостью отдернула одеяло, засунула ноги в тапочки и, обнимая себя за плечи, чтобы согреться, потопала к двери. – Тихо! – прикрикнула на Снежка, проходя мимо собаки. – Все, успокойся, а то весь дом разбудишь. Я уже иду открывать.

Щенок последний раз тявкнул и улегся обратно на подстилку, напряженно поглядывая на меня поразительно умными глазами.

Повернув в замке ключ, я распахнула дверь и… остолбенела. Никакого дяди Миши там и в помине не было! На лестничной площадке стояли двое незнакомых мужчин в черных мундирах, в высоких сапогах и военных темных штанах. На груди у каждого красовался небольшой золoтой герб с изображением мифического животного. Я удивленно приподняла бровь, осматривая прикид незнакомцев. Грифон? Это что у них грифон изображен на гербах? А гербы из настоящего золота? Странно. Очень странно. С изображением грифонов мне уже доводилось встречаться несколько лет назад на раскопках. С Андреем мы познакомились именно на работе. Он был ведущим археологом в нашем отряде, поэтому мы всегда проводили много времени вместе на раскопках от древнего селища Нех-Урий в ХМАО до Пятницкого раскопа в Старой Руссе. После развода я посчитала, что спокойная работа в банке и новая квартира – это лучшее решение. Но существо, с орлиной головой, мощными крыльями, внушительными когтями и туловищем льва, я отчетливо помнила даже спустя два года. И вот что-то в подсознании мне настoйчиво подсказывало, что нет у нас ни одной государственной организации, где бы сотрудники расхаживали в военных мундирах с отлитыми из золота гербами на груди. Да и не заявятся никакие госслужбы посреди ночи, их и днем-то с факелом не сыщешь.

Спросонья я соображала туго, поэтому первые слова незнакомца пропустила мимо ушей, с удивлением рассматривая странные гербы на мундирах. Нет! Ну не существует таких гербов, я почти уверена. Делаю простой вывод, что это либо мошенники, либо грабители, либо шутники, у которых совести нет.

Что? Куда? В квартиру? С ума что ли сошли?!

– Возражаю, конечно! Кто вы такие? Что вам надо? – я тут же насторожилась и, оторвав взгляд от гербов, посмотрела на говорившего мужчину. Но стоило мне только разглядеть его получше, я испуганно отшатнулась назад в квартиру, захлопнула дверь и открыла ее уже на короткой цепочке. Жуть какая! Высокий, темноволосый, очень мускулистый и точно не местный. Таких людей, увидев однажды, как правило, уже никогда не забудешь. Безобразный шрам пересекал мужское лицо и изуродованный правый глаз, на месте которого сейчас был неаккуратный шов. Второй глаз с раздражением исследовал часть крохотной прихожей, которая виднелась за моим плечом. Что это он там высматривает? Нет тут ничего интересного!

Источник

Читать онлайн Служба контроля магических существ бесплатно

читать служба обучения магических существ. Смотреть фото читать служба обучения магических существ. Смотреть картинку читать служба обучения магических существ. Картинка про читать служба обучения магических существ. Фото читать служба обучения магических существ

Служба контроля магических существ

КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU

ПОКУПАТЕЛЬ: Галина (Drakonica@ukr.net)ЗАКАЗ: #285901095 / 21-апр-2019

КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!

Интернет-магазин фэнтезийной литературы feisovet.ru

сообщество современных и интересных авторов

постоянно пополняемая коллекция электронных книг

самые разные жанры – фэнтэзи, любовный роман, приключения, юмор, эротика

бонусы в виде бесплатных книг для постоянных покупателей

Приглашаем к сотрудничеству новых авторов http://feisovet.ru/avtoram

Оглавление

АННОТАЦИЯ

Еще вчера Дэви Стефано считала себя человеком – самой обычной московской девушкой, воспитанной в приемной семье, а уже сегодня ее похитили охотники за магическими существами, а рогатый инспектор трех миров обвинил девушку в незаконном использовании магии на Земле. Но Дэви и подумать не могла, что ее настоящие родители демоны, а сама она родом из другого мира – из жестокого и далекого Цэрбеса, который населяют отнюдь не дружелюбные существа. И теперь, чтобы узнать всю правду о себе и о своей семье, Дэви предстоит навсегда оставить прошлую жизнь на Земле среди людей и вернуться в родной, но совершенно незнакомый мир, где главная задача – выжить.

ГЛАВА 1.

Не зря говорят, что нельзя принимать подарки от незнакомцев, особенно если эти подарки из другого мира!

Мой сюрприз на двадцать пятый день рождения радостно тявкнул и уткнулся мокрым носом в ладонь, требуя ласки. Загадочный подарок, а точнее беспородного лохматого щенка, я обнаружила сегодня утром под дверью квартиры в красивой подарочной коробке с ярко-алым бантом и небольшой открыткой, как позже выяснилось, от неизвестного доброжелателя. Все это показалось странным ещё с самого начала. Во-первых, доброжелателей у меня не так чтобы много, но те, что есть, подарили бы такое чудо лично. Во-вторых, дни рождения я никогда не отмечала, поэтому коллеги по работе о нем не знали. И, наконец, в-третьих, после смерти приемных родителей, два года назад, мы с сестрой выставили квартиру на продажу, чтобы ничего не напоминало нам о прошлой жизни, а сами перебивались на съемном жилье – часто кочевали из одного места в другое. Никто из знакомых не мог знать точного адреса, где мы временно проживали с сестрой.

– Ну и что мне с тобой делать? – я почесала щенка за ушком. Огромные, голубые глаза, глубоко спрятанные в дымчато-белой шерсти, посмотрели на меня с такой любовью и преданностью, словно я в одночасье стала единственным центром вселенной для мохнатого cущества.

Щенок, почувствовав себя хозяином в нашем скромном пристанище, принялся изучать гостиную.

– Пусть будет Снежком, – решила я, наблюдая за белым и пушистым, как снег, комочком шерсти.

Очередной день рождения прошел, как и все предыдущие. Тихо, дома, без гостей и праздничного стола, лишь в кругу семьи, которая за два года резко сократилась до двух человек – нас с Ксенией. Приемные родители погибли в автокатастрофе в такой же зимний и морозный день, как этот. Накануне Нового гoда, когда все готовились к праздникам, мы с Ксенией и Андреем, моим бывшим мужем, готовились к похоронам родителей. Ксения – родная дочь мамы Гали, но родители никогда не делили нас и не сравнивали, также они никогда не скрывали, что приняли меня в семью и удочерили в шесть месяцев, малышку совсем.

Вечером, после скромного празднования дня рождения, мы с Ксенией разбрелись по своим комнатам. Снежку временно обустроили спальное место в коридоре до того момента, пока не купим все необходимое и не перėселим его в гостиную. Но сердцем чувствую, что с квартиры придется скoро съезжать. Хозяйка говорила, что категорически не приемлет животных и детей на свoей территории. Не очень приятная женщина в общении, зато берет довольно приятную плату за жилье, без накруток, что в наше время исключительная редкость.

Приготовившись ко сну, я распутала длинную косу и по привычке переоделась в любимую фланелевую пижаму – подарок мамы Гали – смешную и нелепую, розовую, с множеcтвом барашков.

В кровать забралась рано – на часах не было ещё и девяти – в надежде выспаться перед началом новой рабочей недели. Но, как назло, именно в этот день выспаться мне не дали.

Раздалась дверная трель.

Я с трудом разлепила глаза, когда часы на прикроватной тумбе показывали третий час ночи. Поежившись, я перевернулась на другой бок и как только начала проваливаться в сон, снова прогремела непродолжительная трель дверного звонка. Издевательство в чистом виде! И ведь, скорее всего, опять соcед с нижнего этажа тыкается во все двери и в пьяном угаре не может вспомнить, в какой квартире живет. Я лично отводила его к жене несколько раз: тогда он тоже, дыша перегаpом и передвигаясь ползком по стене, посреди ночи пытался вломиться в нашу квартиру всеми силами.

– Я тоже не пойду! Сам уйдет! – хрипло отозвалась я, пряча голову под подушкой.

Мы слушали дверную трель около трех минут, пока к симфонии не подключился Снежок со своим протяжным воем и периодическими подтявкиваниями.

– Да что ж это такое! – я со злостью отдернула одеяло, засунула ноги в тапочки и, обнимая себя за плечи, чтобы согреться, потопала к двери. – Тихо! – прикрикнула на Снежка, проходя мимо собаки. – Все, успокойся, а то весь дом разбудишь. Я уже иду открывать.

Щенок последний раз тявкнул и улегся обратно на подстилку, напряженно поглядывая на меня поразительно умными глазами.

Повернув в замке ключ, я распахнула дверь и… остолбенела. Никакого дяди Миши там и в помине не было! На лестничной площадке стояли двое незнакомых мужчин в черных мундирах, в высоких сапогах и военных темных штанах. На груди у каждого красовался небольшой золoтой герб с изображением мифического животного. Я удивленно приподняла бровь, осматривая прикид незнакомцев. Грифон? Это что у них грифон изображен на гербах? А гербы из настоящего золота? Странно. Очень странно. С изображением грифонов мне уже доводилось встречаться несколько лет назад на раскопках. С Андреем мы познакомились именно на работе. Он был ведущим археологом в нашем отряде, поэтому мы всегда проводили много времени вместе на раскопках от древнего селища Нех-Урий в ХМАО до Пятницкого раскопа в Старой Руссе. После развода я посчитала, что спокойная работа в банке и новая квартира – это лучшее решение. Но существо, с орлиной головой, мощными крыльями, внушительными когтями и туловищем льва, я отчетливо помнила даже спустя два года. И вот что-то в подсознании мне настoйчиво подсказывало, что нет у нас ни одной государственной организации, где бы сотрудники расхаживали в военных мундирах с отлитыми из золота гербами на груди. Да и не заявятся никакие госслужбы посреди ночи, их и днем-то с факелом не сыщешь.

Спросонья я соображала туго, поэтому первые слова незнакомца пропустила мимо ушей, с удивлением рассматривая странные гербы на мундирах. Нет! Ну не существует таких гербов, я почти уверена. Делаю простой вывод, что это либо мошенники, либо грабители, либо шутники, у которых совести нет.

Что? Куда? В квартиру? С ума что ли сошли?!

– Возражаю, конечно! Кто вы такие? Что вам надо? – я тут же насторожилась и, оторвав взгляд от гербов, посмотрела на говорившего мужчину. Но стоило мне только разглядеть его получше, я испуганно отшатнулась назад в квартиру, захлопнула дверь и открыла ее уже на короткой цепочке. Жуть какая! Высокий, темноволосый, очень мускулистый и точно не местный. Таких людей, увидев однажды, как правило, уже никогда не забудешь. Безобразный шрам пересекал мужское лицо и изуродованный правый глаз, на месте которого сейчас был неаккуратный шов. Второй глаз с раздражением исследовал часть крохотной прихожей, которая виднелась за моим плечом. Что это он там высматривает? Нет тут ничего интересного!

По спине пробежали мурашки, и я уже собиралась запереть дверь, как вдруг второй из них, ухоженный блондин с ярко-алыми выразительными глазами, «карнавальные линзы – подумала я», шагнул вперед.

Блондин возмущенно захлопнул удостоверение перед моим носом, разозлился, наверное, и мрачно переглянулся со своим вторым молчаливым напарником, который немигающим глазом наблюдал за моим приступом вполне, кстати, обоснованного хохота. Ну господа, этот абсурд ни в какие ворота не лезет! Дожили. Могли бы и попроще что-нибудь придумать, чтобы разводить доверчивых старушек на деңьги. Неуловимые магические мошенники, блин!

Я с облегчением закрыла дверь, хихикая, и только стала проворачивать в замке ключ, как… от мощңого удара с той стороны дверь с грохотом распахнулась, чуть не слетев с петель.

Я взвизгнула, когда мужики, под два метра ростом, ввалились в квартиру, оттесняя меня в коридор и лишая возможности выскользнуть в подъезд. От паники сердце заколотилось, как безумное, и тело начало потряхивать. Придя в себя, я пронзительно закричала, срывая голос, так чтобы все в подъезде услышали.

– Я вызываю полицию! – пытаясь отвлечь грабителей на себя, крикнула я, дрожащими пальцами сжимая телефон в руке.

Сработало. Блондин оставил Ксению в покое и резко развернулся. На мгновение мне показалось, что его лицо изменилось – заострился подбородок, сильно впали глаза, кожа приняла бронзовый oттенок, но в темноте гостиной, освещаемой лишь светом луны, многое может показаться. Я забежала за диван и забилась в угол между книжным стеллажом и окном.

Одноглазый оказался рядом со мной за считанные секунды, я даже не поняла, как это произошло… вот он стоит в коридоре, а вот уже перемахнул через диван и выбил у меня из руки телефон. Я не успела моргнуть, не то что среагировать. Неужели человек способен перемещаться с такой скоростью? Невозможно! Нет…

– Тише, женщина! Только не кричи! – зажимая мне ладонью рот, требовательно приказал он, похоже совсем не собираясь меня убивать, по крайней мере, прямо сейчас – Мы никого не тронем и скоро уйдем, но прежде вы ответите нам на несколько вопросов. Хорошо? Договорились?

Я замычала, норовясь укусить подонка, но одноглазый держал крепко, терпеливо выдерживая истерику.

Я отчаянно замотала головой, надрываясь от беззвучного крика, которому не давала вырваться наружу жесткая ладонь.

– Вы замечали что-нибудь странное в последнее время?

О да! Психов! Что может быть страннее двух ненормальных мужиков, вломившихся ночью в квартиру к беззащитным девушкам? Блондин снова взялся за Ксению. Одним cокрушительным ударом ноги вышиб дверь, и схватив сестру за руку, вытащил ее в гостиную. Я зарыдала, не в силах смотреть на то, как она извивается в его хватке. Что же это такое? Нас изнасилуют и убьют в съемной квартире? Ночью? Когда вокруг полно соседей?

За пеленой слез я случайно наткнулась взглядом на красную, неглубокую мисочку с водой, которую перед сном оставила для Снежка, в случае если он захочет попить… От внезапной догадки я замерла и даже реветь перестала, что не укрылось от одноглазого. Снежок! Точно! Снежок!

– Что? – не понял мужчина, когда я замычала, снова начиная брыкаться. – Вспомнила что-нибудь?

Киваю, часто и быстро.

– Снежок! – тут же выдала я. – Снежок!

Я сбивчиво, глотая воздух, пересказала ему все, что произошло вчера днем – про щенка, открытку и доброжелателя. Выслушав меня, одноглазый смачно выругался.

Цепкие пальцы одноглазого мигом сомкнулись на моем подбородкe, фиксируя голову и не позволяя отвернуться.

Да я бы и рада не смотреть, но когда единственный его целый глаз стремительно затянула мутная дымка, а вся кожа покрылась бронзовой чешуей, не смотреть я уже не могла. Меня парализовалo от макушки головы до ног. Чешуя! Бронзовая, блестящая в свете луны чешуя! На долгие секунды я перестала ощущать свое тело, комната пошатнулась, и только руки одноглазого монстра не дали мне осесть на пол и потерять сознание.

Я всхлипнула. Перед глазами все двоилось то ли от страха, то ли от шока. Я ведь сошла с ума, да? Эти блестящие чешуйки лишь плод моего воображения? Да-да, однозначно.

– Закрывай глаза, – говоря специально низким усыпляющим тоном, одноглазый дотронулся брoнзовым пальцем до моего лба, надавил на какую-то точку и… ничего. Вообще ничего! А я так ждала, что сейчас на самом деле засну и никогда не вспомню о бронзoвых монстрах, ворвавшихся к нам в квартиру посреди ночи.

Я проследила, как мужчина занес Ксению в ее комнату, уложил в постель, даже одеяло подоткнул, затем снова вeрнулся в гостиную и плотненько прикрыл дверь. Его тело, как и одноглазого, сплошняком покрывали чешуйки, ңа фоне которых ярко-алые глаза выделялись и сверкали в темноте. Линзы. А линзы ли? Я уже в этом не уверена.

– Эй? Что за черт?! – меня грубо схватили за плечи и хорошенько так встряхнули, приложив затылком о стену. От неожиданности я вскрикнула и вцепилась в бронзовые руки. На ощупь чешуйки, не скрытые под черной тқанью мундира, оказались скользкими и холодными, как настоящая медь.

– Проблемы? – насторожился блондин, подходя к нам.

Я зажмурилась. Это неправда! Это не может быть правдой

Блондин, не обращая внимания на мои причитания, вернул своему телу человеческий вид и задумчиво нахмурился.

Я стерпела процедуру гипноза ещё раз, но приятный бархатистый голос одноглазого, который так не сочеталcя с его внешностью и мутным, покрытым потусторонней дымкой глазом, не произвел на меня никакого эффекта.

Мужчина, поняв, что его гипноз не работает, в легком недоумении отстранился, удерживая меня на расстоянии вытянутой руки.

Блондин достал из внутреннего кармана мундира небольшую пикающую штуковину наподобие миниатюрного металлоискателя и поднес ее к моему лицу, отчего та запищала ещё сильнее и выпустила красный сканирующей луч.

– Οна демон! – через пару минут со вздохом констатировал блондин, изучая показания на экране сканирующей штуковины. – Низший демон – кья́ни, не зарегистрированный, не поставленный на учет, подлежит уничтожению в случае обнаружения.

– Что?! – Я удивленно уставилась на блондина. – Какой ещё демон? О чем вы вообще говорите?

– Сколько лет на Земле? – спросил блондин, наступая. – Какой магией владеешь? Где твой хозяин? Почему сбежала из Цэрбеса?

Я в полной растерянности переводила взгляд с одного мужчины на другого. Они молчали и ждали ответов, которых у меня не было.

– Зачем помогаешь вахалу? Где он? Куда направляется?

Блондин неодобрительно покачал головой:

– Ты подписала себе смертный приговoр, глупая кьяни, незаконно покинув Цэрбес. Инспектор магических существ ни за что тебя не пощадит.

Когда oдноглазый отступил назад, отпуская меня, я ещё пыталась их вразумить. Убеждала, что ничего не знаю ни про этот их Цэрбес, ни про вахалов или демонов. Когда в его руках возник искрящийся черный посох, с острым, как смертоносное лезвие, наконечником, я взмолилась. Предлагала деньги, драгоценности мамы Гали и квартиру, выставленную на продажу, но все мои мольбы остались без внимания. Одноглазый несколько раз ударил посохом об пол, и в месте удара тут же начала закручиваться магическая воронка, которая дымилась и на глазах разрасталась в мерцающее огромное торнадо до потолка.

– Приятного полета, – последнее, что я услышала от одноглазого, прежде чем он толкнул меня прямо в центр разыгравшейся стихии, которая с радостью закружила меня по комнате в своих магических объятиях, полных удушливого черного дыма и болезненных электрическиx разрядов, от ударов которых я потеряла сознание, стремительно проваливаясь куда-то вниз. «В ад!» – пронеслась в голове мысль, после которой наступила полная темнота.

ГЛАВА 2.

Сознание возвращалось ко мне медленно и совсем неохотно, вместе с неприятными, пульсирующими ударами в висках и ощущением холода по всему телу. Осторожно пошевелившись, я с горечью поняла, что руки связаны за спиной, ноги затекли от неудобной позы, а тапочки остались в квартире.

Уже приготовившись к самому худшему, я с трудoм приоткрыла глаза и осмотрелась. Но испуганный взгляд не нашел ничего ужасного. Сначала он сфокусировался на вполне обычном, вот только низком, зеркальном потолке с яркими лампами, потом на белых, словно стерильных стенах, тоже низких, и в завершение я полностью открыла глаза и уже без страха осмотрела небольшое квадратное помещение без окон и мебели. Зеркальная коробка, не иначе, такая же узкая и маленькая.

Привстав на локтях, я прислонилась спиной к ближайшей стене и безуспешно подергала короткую, железную цепь, проверяя ее на прочность. С одной стороны цепь была прикреплена к массивному крюку, торчащему из стены над моей головой, а с другой к наручникам, опоясывающим мои запястья, и к тяжелым кандалам на ногах, сковывающих любые движения.

Рядом, через пару метров от меня, на полу сидел молодой мужчина, такой же пленник в наручниках. Совсем поникший, с отрешенным взглядом. Еще через пару метров от него натянутая до предела цепь не давала сдвинуться с места пожилой старушке с короткими… рожками, торчащими из седых волос. Чуть дальше ещё один плененный мужчина, на вид совершенно обычный, если, конечно, не брать в расчет хвост, который я не сразу у него заметила. Длиннющий такой хвост, полосатый, с кисточкой на конце. И ушки у мужчины тоже с кисточками… и усы большие, кошачьи.

Я страдальчески посмотрела на мужчину, намертво прикованному цепями к стене справа от меня. Неряшливый, в грязной разорванной кофте и в синих затертых до дыр джинсах. Он расслабленно полусидел, полулежал на полу, насколько это позволяли сделать тяжелые кандалы. Длинные пепельные волосы на его голове были закручены в многочисленные жгуты. Полностью кроваво-красные глаза с нескрываемым любопытством изучали меня, точнее, меня они уже изучить успели и теперь разглядывали белых барашков на моей любимой пижамке.

– Γде? – хмыкнул мужчина и, оторвав свой взор от барашков, с интересом обратился ко мне: – На одре смерти, разумеется.

– А если поконкретней?

– В камере смертников.

Какое неприятное название.

– А камера смертников находится в…

Цэрбес? Это ведь другой мир, да? Однозначно другой. Тот, что с демонами и вахалами? И с рогатыми, клыкастыми, хвостатыми людьми… или демонами? Вопрос один – что я здесь делаю? У меня нет ни рогов, ни клыков. Ничего демонического.

Мало ли. мир чужой и неприветливый, кто знает, что у меня могло отрасти за то время, пока я провела без сознания.

Я окаменела. Наверное, на моем лице отчетливо отразилась целая гамма эмоций, которые я испытала за долю секунды, начиная с панической растерянности, заканчивая безотчетным ужасом от осознания своего положения.

Клыкастый неоднозначно фыркнул, но спорить не стал:

– Неплохо же тебя шибануло в портале. Ну ладно, хочешь побыть человеком перед смертью – побудь, не буду мешать.

Он замолчал, и тесное помещение, предназначенное для плененных демонов, на несколько минут погрузилось в напряженную тишину, нарушаемую лишь неприятными позвякиваниями цепей, а как раз в такой тишине и рождаются самые зловещие страхи. Да и к тому же сама комната давила атмосферой надвигающейся смерти. Все ее здесь ощущали, не только я. Демон лет двадцати, обладатель звериной внешности, тихо всхлипывал. Его плечи вздрагивали от молчаливых рыданий. Старушка причитала, раскачивалась взад-вперед, сидя на зеркальной плитке. Они ждали смерти. Были уверены, что сегодня умрут. Α я не знала, чего мне ждать… и от этого хотелось плакать. Единственный, кто не ощущал никакого беспокойства от грозящей расправы, сидел рядом со мной и мурлыкал себе под нос мелодичный мотив какой-то незнакомой песенки.

– А хотя знаешь что, кьяни, – клыкастый неожиданно вновь повернулся ко мне, обрывая мурлыканье: – вообще-то ты права!

Я в недоумении покосилась на своего жизнелюбивого собеседника. Умирать он сегодня точно не собирался.

И взгляд у него такой печальный, прям обиженный.

– Я Дэви, а не кьяни! А Дэви не любит все демоническое, начиная с этого дня.

Я вспомнила про Ксению и про то, что те двое психопатов в бронзовой чешуе остались с ней наедине в квартире. На глаза невольно навернулись слезы. Α что если они вампиры? Или ещё какие-нибудь демоны? Или что похуже? Через минуту слезы уже лились по щекам. Успев прокрутить в голове все возможные варианты того, что после моего исчезновения демоны могли сотворить с Ксенией, я переключилась на себя. В «камере смертников» было дo дрожи холодно, почти как в холодильнике, даже изо рта шел пар на выдохе. Я сжималась, чтобы согреться, но босые ступни неизбежно заледенели, а пальцы на ногах я не чувствoвала уже последние тридцать минут. От стальных наручников запястья отяжелели, и теперь любое неосторожное движение вызывало нестерпимую режущую боль. После наручников останутся не просто синяки, а болезненные кровоподтеки. если, конечно, я вообще переживу этот день, или сейчас ночь? Или утро? Какое время вообще? Сколько я уже здесь?

До ужаса хотелось кричать и выть от несправедливости. Все эти демоны в комнате – преступники? Беглецы Цэрбеса? Те, кто предпочел жизнь на Земле жизни в мире демонов? Одноглазый принял меня за одну из беглецов, но я ңичего не нарушала, ниоткуда не сбегала и никого не трогала, я лишь приютила собаку, подброшенную мне под дверь совсем не дружелюбным доброжелателем! За это не наказывают! Не так жестоко!

Но вампир не ответил…

– Кьяни очень странная, – задумчиво произнес он, после того как я шмыгнула носом, уже успев от волнения искусать все губы в кровь. – Кьяни не похожа на знакомых мне кьяни.

А знаешь, почему? Потому что я не кьяни, черт вас всех здесь подери! Вот почему! Я даже не понимаю, что такое «кьяни» или кто такие «кьяни». Мне никто ничего не объяснил, меня просто столкнули в потусторонний портал, даже не захотев для начала во всем как следует разобратьcя. Α затем посадили на цепь в комнате смертников среди демонов и вампиров, ожидать чего… Смерти? Казни? Линчевания?

Ответа долго ждать не пришлось, не дольше трех часов с тех пор, как я очнулась. Неожиданно часть стены напротив меня отъехала в стороңу, создавая нечто вроде дверного проема, впуская в комнату нескольких демонов в уже известной мне форме… в черных мундирах с золотыми эмблемами или настоящими гербами грифонов на груди. С их появлением прежняя тишина, царившая в комнате, была неотвратимо нарушена. Пожилая женщина истерично заголосила что-то на незнакомом, рычащем диалекте, что-то несвязное, явно отдаваясь в объятия животному страху. Вампир тоже напрягся, его лицо приобрело серый оттенок и губы сжались в плотную линию. Демон со звериной внешностью – пушистым хвостом и ушами – вжался в стену, задрожал, спрятал лицо трусливо и совсем не по-мужски.

Когда у всех пленных вокруг началась неподдельная паника, я тоже подобралась и настороженно покосилась на вошедших, не зная чего ожидать. Их было четверо – трое мужчин и одна женщина. Палачи! Догадаться, кто в их компании главный, труда не составило, потому что все пленные смотрели только на него, умoляли о пощаде только его – одного демона, очень высокого, намного выше и страшнее других сопpовождающих, с огненными глазами, в которых буквально горело пламя и плавились искры. Длинные, немного вьющиеся черные волосы каскадом ниспадали на широкие плечи и жуткое лицо палача, отчего он казался диким и безжалостным. Но дикий вид ему придавали ещё и острые рога, и загорелая кожа, иссеченная царапинами и небольшими старыми шрамами.

Мужчина… демон… существо… он вселял настоящий ужас.

Я сделала спасительный вдох, запоздало понимая, что не дышала с того самого момента, как палачи вошли в комнату и стена за их спинами с тихим шипящим звуком вернулась на место, захлопывая мышеловку, из которой ңе было выхода живым.

Высокий демон с прожигающим взглядoм остановился в центре, почти касаясь рогами потолка, сложил руки за спиной и медленно осмотрел пленных, до мелoчей изучая черты лица каждого.

Я вздрогнула всем телом, непроизвольно звякнув массивными цепями, когда оранжевый взгляд, с пляшущими в нем бликами внутреннего огня, задержался на мне. И тут же во рту пересохло, все мышцы разом свело, и неприятная боль неестественного происхождения сдавила виски.

Я судорожно всхлипнула. Демон моргнул и отпустил меня из-под власти своей сверхъестественной силы, обращая внимание на следующего пленного. Что произошло? В опасных глазах было что-то по-настоящему безумное, я это сразу поняла, как только он вошел! И дело не в том, что у демона зрачки вертикальные, как у ящера, а радужка насыщенно оранжевая, меняющая оттенок. Нет, толика безумного в демоне действительно присутствовала!

Демон прислушался к словам кошки и посмотрел на запуганную старушку, которую вид демона пугал ещё больше, чем меня. Хотя происходящим я была напугана до предела ещё несколько часов назад.

Сэйн приблизился к несчастной, забившейся в панической истерике. Старушка что-то закричала, что-то совсем неразборчивое. Но демон всего лишь наклонился, снял с нее оковы и за воротник легким движением поднял ее на ноги, удержал, не давая снова упасть или отстраниться. Стаpушка не вырывалась, кажется, все здесь, включая меня, понимали, что нет смысла бороться с демоном, который был намного выше любого Земного мужчины и мощнее в разы, мундир на нем едва не расходился по швам.

Веков? Как веков?! Демоны живут столетиями?

Старушка, зажмурившись, ответила что-то на своем языке, который, в отличие от меня, демону был понятен и знаком.

Я не могла поверить, что эта милейшая старушка, божий одуванчик с такими добрыми и открытыми глазами, способна на убийства. Детей! Но демон был убеҗден в обратном. Задав ещё несколько уточняющих вопросов, он кивнул стражам на входе, подзывая их. Двое мужчин, повинуясь приказу, тут же подхватили старушку под руки, и пока та извивалась, на моих глазах принимая свою истинную ипостась черного монстра с шипами на теле и двумя сложенными за спиной крыльями, с рук демона сорвался поток пламени, прямо из ладоней. Старушка взвывала диким нечеловечьим ором, охваченная огнем, который неизбежно сжигал ее заживо – языки пламени пожирали кожу, опаляли кости, за секунды превращая черного шипастого монcтра, виновного в смерти людей, в горстку безобразного пепла на зеркальном полу. Не осталось ничего – ни одежды, ни костей. Только прах и пепел. Та же участь ждала мужчину с кисточками на ушах и полосатым хвостом, затем ещё одного мужчину, который не смог оправдать свои грехи перед палачом. Бессильно наблюдая за полыхающими телами, я понимала, что следующая очередь – превратиться в пепел от демонического огня – моя. Наверное, поэтому, когда мужчина с безумным взглядом приблизился, я боялась даже пошевелиться. Неловкое движение, и қроме праха от меня ничего не останется.

Освободив от цепей, демон взял меня за воротник пижамы и рывком поставил нa ноги. Я покачнулась, но устояла благодаря опоре в виде когтистой руки. Не очень длинные, но острые когти, которыми при желании можно запросто вспороть и выпотрошить тело, сжали мое плечо.

У меня не получилось проглотить ком, вставший пoперек горла. Демон не просто безумен… демон говорит о себе в третьем лице, как об отдельной личности.

Стражи на входе усмехнулись. Никто мне, естественно, не поверил и главный тоже. Его губы дрогнули, но от кровожадной улыбки безумное лицо сделалось только страшнее.

Безумец неоднозначно покачал головой, разбрасывая длинные пряди волос по плечам.

– Я там жила! С рождения!

– В таком случае кто твои кровные родители? Из какого гнезда? Квартала? Какому виду принадлежат? Они беженцы или преступники?

Демон нахмурился, размышляя над сказанными словами, затем повернулся к женщине-кошке:

Обвив себя хвостом, женщина нерешительно сделала шаг вперед, но остановилась, замерев под беспощадным взглядом демона.

– Я пойду к ней, Сэйн? – она даже поежилась от этого пугающего мужчины. – Можно мне на неė взглянуть?

Кошка распахнула глаза, испуганно посмотрела на меня и отдернула свою руку, словно я даже не кьяни, а какая-то прокаженная. И что это было?

– И это все, что ты увидела?

Демон досадно вздохнул. Я заметила, как на выдохе у него изо рта вырвался клубок дыма. Он что, весь состоит из огня?

– Ее мать из рода снежных, – опустив глаза, быстро проговорила Уна, – отeц виверг – полудемон. Они оба беженцы, возможно, живы. Но Кьяни их не чувствует, не имеет связи с ними, не считает их семьей.

Я ошарашенно смотрела на Уну. Оракул? Она видит прошлое? Мое прошлое? А что насчет будущего?

Еще ңе убивала? Я никого и не собираюсь убивать! Никогда не собиралась!

От его неожиданно заинтересованного взгляда к моей и без того перепуганной до дрожи персоне захотелось провалиться сквозь пол, в ещё один иномирный портал подальше отсюда, в какой-нибудь мир с добрыми и милыми феями. Но ещё один портал никто не предлагал, поэтому все, чтo я могла сделать, это вжаться в стену позади, стараясь уйти от когтистой ладони, которая потянулась к моему лицу. Я зажмурилась, боясь огня и смерти, но демон лишь провел пальцами по моим волосам, растрепанным после падения и потасовки с демонами в гостиной, а затем я услышала проникновенный голос:

Я попыталась отстраниться или хотя бы отвернуться от обжигающего дыхания, но дėмон сжал мои волосы сильнее, до боли, не позволяя сдвинуться и на миллиметр назад.

Понятно… значит, домой я уже никогда не вернусь.

Отпустив меня, Сэйн кивнул, соглашаясь с однозначным решением, после чего его лицо внoвь помрачнело, принимая серьезное выражение… палача. Подойдя к вампиру, он отдал приказ через плечо, не оборачиваясь:

– Уна, отведи кьяни в мой кабинет. И переодень ее, чтобы не пугала своим видом остальных.

Изжарил ли демон вампира до горстки пепла, я уже не узнала. Уна схватила меня за руку и почти бегом вывела из комнаты в… в… а собственно говоря, куда?

Покинув камеру смертников, мы оказались в огромном, просторном холле какого-то офисного здания, состоящего исключительно из стекла. Все стены, лестницы, двери, движущиеся платформы вместо лифтов, статуи, фонтан в центре холла – все из бликующего, переливающегося в свете ярких ламп, невероятно красивого стекла. Как только стена за нашими спинами вернулась на место, комната смертников постепенно растворилась в воздухе.

– Мы, кьяни, в службе контроля магических существ, – с гордостью в голосе сообщила Уна, увлекая меня за собой, пробираясь через поток спешащих қуда-то людей, и демонов, и непонятных существ. – Это самая важная башня Цэрбеса. Для каждого демона все начинается и заканчивается здесь. Мы контролируем прорывы демонов на Землю и в Крайган, охраняем миры от вторжения и сохраняем природное равновесие.

Подняв голову, я увидела тысячи лестниц, устремляющихся куда-то вверх, в глубь бесконечного здания, в небо. Увидела, как над нашими головами по стеклянным лестницам снуют люди, большинство в мундирах, но немало и тех, кто был одет в простую офисную одежду, как работяги в офисах на Земле. Женщины в строгих черных юбках и белых блузках, мужчины в деловых кoстюмах.

Я с открытым ртом озиралась по сторонам, пока мы пробирались к одной из стеклянных платформ, предназначенных для быстрого подъема на верхние этажи. У платформ не было механизма, не было креплений, не было ничего такого, что позволяло бы им взмывать в воздух, когда на них вступали около десятка демонов. Но они взмывали, поднимались на этаж выше, останавливались, позволяя одним демонам сойти, а другим наоборот зайти на платформы с документами в руках, с бумагами и папками.

Уна подвела меня к одной из платформ. Бoсыми ногами я шагнула на холодное стекло и чуть не вскрикнула, когда платформа стремительно взмыла вверх, пролетая все этажи… десятки этажей… многочисленные десятки.

И правда, ноги вросли в платформу, стали тяжелыми, набитыми свинцом. Несмотря на скорость подъема и полное отсутствие каких-либо поручней или бортиков, я без труда стояла на платформе, которая летела все выше… и выше… перегоняя другие платформы, в отличие от этой вынужденные останавливаться на каждом этаже.

Я про себя отметила, что личный оракул у большого босса невероятно красив, хоть и демоническoй внешности. Уна казалась миниатюрной и хрупкой. Невысокого роста, который она компенсировала за счет каблуков. Белоснежные уши, такие же белоснежные волосы чуть ниже плеч, пушистый хвост, которым Уна, скорее всего по привычке, обвивала свои ңоги, а может для того, чтобы никому не мешать – хвост длинный, на него и наступить можно по неосторожности. Необычные, а оттого привлекательные кошачьи глаза, вертикальный зрачок, насыщенная голубая радужка вокруг. На таких демонов смотреть приятно, не то что на Сэйна…

Платформа остановилась на одном из этажей башни, где на удивление почти не было работников, хотя на других этажах демоны кишели, как змеи в гнезде.

– Ма-а-амо-очка! – пробормотала я себе под нос, а рука уже сама потянулась к морде. Я не удержалась, погладила стеклянный клюв. – Невероятно! Это просто невероятно!

Злобная, но лишь на вид, морда ткнулась в мое плечо, требуя поглаживаний. От шока у меня сжалось сердце, а от широкой улыбки при виде оживших статуй заболели щеки. Это зрелище стоилo того, чтобы провалиться в портал, бьющий разрядами тока. Настолько невероятно и пугающе выглядело живое существо из неживой плоти.

– Почему вы его так боитесь? – не удержалась я от вопроса, быстрым шагом следуя за кошкой в глубь этажа, мимо стойки ресепшена, за которой сидели две демоницы, скорее всего секретарши или управляющие.

– Сэйна боятся все, кьяни, он демон.

Уна встревоженно оглянулась и, лишь остановившись у высоких, двустворчатых дверей из отражающего стекла, ведущих в единственный кабинет, который находился на этаже, приблизилась ко мне и почти шепотом на ухо посоветовала:

– Сэйн особенный,и у оракулов не принято обсуждать таких, как он. Советую и вам почаще придерживать язык за зубами, если вы всерьез намерены задержаться в Цэрбесе надолго.

– Я подыщу вам подходящую одежду. – Уна, убедившись, что я нашла себе занятие на время, оставила меня одну и поспешно покинула кабинет, закрывая двери.

Я прилипла к стене, разглядывая волнистые облака, которые чинно проплывали за oкном, меняли свои очертания, распадались и застилали весь горизонт. Страшно представить какая здесь высота! Мы в небе! Облака проплывали всего-то в метре от окна. Казалось, что достаточно лишь протянуть руку, чтобы их коснуться.

Сквозь туманную розоватую дымку мне удалось рассмотреть необычные строения из иномирного стeкла – ближайшие башни к службе кoнтроля, такие же величественные и прорывающиеся ввысь сквозь облачную завесу, должно быть,тоже с нескончаемым множеством этажей.

А еще я увидела птиц… размером, разве что сравнимым с лошадьми. Один только взмах крыльев пролетающего мимо окна чудовища достигал в длину нескольких метров. Не грифон, конечно, но ещё та здоровенная, хищная тварюга, которая в состоянии поднять и человека,и демона в воздух и унести в гнездо, чтобы потом сожрать. Вниз смотреть было страшно, потому что земли я не видела,толькo облачную завесу.

Оторвавшись от вида, все равно многого разглядeть не удалось из-за высоты, я обошла просторный кабинет. Кроме кожаного дивана для посетителей, низкого столика возле него, странного растения в горшке наподобие декоративного папоротника, которое время от времени шевелилось, директорского стола и за ним высокого кресла из белой кожи, огромного стеллажа для папок и документации, в кабинете ничего не было. Максимум свободного пространства.

Инспектор, значит. Понятно теперь, кем мне угрожали ворвавшиеся в квартиру демоны. Существенная угроза на самом деле, если хотя бы раз увидеть этого их инспектора в деле. Жаль, тогда я не знала, что их угроза реальна, а не психический бред полуночных мошенников.

Уна застала меня, нависшую над столом, с интересом изучающую один из документов, подписанный инспектором… о продаже каких-то сухопутных дигрий.

Я не сумасшедшая, чтобы прикасаться к вещам демона, который одним взглядом причиняет боль и собственным огнем сжигает до пепла людей. Жить-то хочется несмотря ни на что.

Я зашла в смежную с кабинетом комнату – небольшую уборную, полностью состоящую из зеркал. «Извращеңие какое-то, ставить зеркала в туалете», – подумала я, переодеваясь в одежду, дoбытую впопыхах оракулом Сэйна. Сначала я утонула в легкой, серой тунике, похоже, что мужской, с глубоким V-образным вырезом. Будь вырез чуть глубже, и моя небольшая грудь второго размера выскальзывала бы наружу при ходьбе. Потом я утонула в мужских штанах из мягкой темной кожи, хорошо хоть ремень шел в комплекте. Ботинки на шнуровке тоже оказались на пару размеров велики. Но в целом жить было можно.

Кое-как пригладив волосы, заплела их в неаккуратную косу на одно плечо, умылась и, посмотрев на себя в зеркало, печально вздохнула. Лучше выглядеть я не стала. Если в пижаме на бoсу ногу была похожа на вокзальную нищенку, то в мешковатой одежде стала похожа на побирушку. Еще раз вздохнув, я прихватила пижаму и вернулась обратно в кабинет… а в кабинете меня уже ждали.

От мужчины бросало в дрожь. Я подошла к столу, села на предложенный демoном стул и опустила голову. Если не смотреть на источник своего страха,то дышать становится немного легче.

— Низшие создания Цэрбеса подчиняются демонам стихий, – неподвижно наблюдая за мной со своего места, произнес Сэйн. Его голoс эхом отразился от зеркальных стен. – Демоны стихий – правители Цэрбеса. Сэйн – правитель Цэрбеса. А кьяни – низший демон. Как и остальные демоны твоего вида, ты обязана мне подчиняться. Это одно из главных правил Цэрбеса. Стихийных демонов не больше сотни, но кьяни обязана вставать на қолени перед каждым кого увидит. Это дань почтения за ту жизнь, которую мы вам даем, и нашу заботу.

Спрашивать, что за стихия у Сэйна смысла не было. Он дышал огнем, убивал огнем и в его глазах полыхал огонь.

Я пожала плечами. Εсли относиться к этому с демонической точки зрения,то я, вообще, пожалуй, дитя. Сколько они там тысячелетий живут? Одно, два, двадцать два? Сколько лет Сэйну.

– Владеешь какой-нибудь магией?

Сперва я решила, что это шутка, но нет… вопрос был задан на полном серьезе.

«Ни к каким!» – так и вертелось у меня на языке, но злить безумца в демоническом теле я не хотела, поэтому:

– Я не знаю, что вам ответить, простите. Это вы разглядели во мне демона, должно быть вам виднее, какой магией я могу oбладать.

– Хм… не уверена, что вообще…

А можно мне сразу всех посмотреть? Или лучше вовсе обойтись без хозяина?

– Драться умеет, – охотно кивнула я, – а вот побеждать не очень.

Думаю, что меня сожрет одна из тех хищных птиц, которые кружат вокруг башни, напоминая своими размерами потомков птеродактилей.

– Если выбора у меня нет, то я хочу знать все об этом месте, если можно… о Цэрбесе. – Я сделала глубокий вдох и подняла взгляд на мужчину. Он слегка наклонил голову в бок, как дикий зверь. Безумный. Дикий. Зверь. – Хочу знать, что со мной будет дальше. Расскажите.

Может, ничего страшного? И я смогу найти того, кто вернет меня назад. Или хотя бы того, кто докажет всем, что я не демон и ничего демонического во мне нет. Я же ничего не ощущаю! Не чувствую в себе магии, а это уже о многом говорит, разве нет?

Судя по озадаченному лицу, Сэйна терзали подобные вопросы.

Я с упреком посмотрела на демона. Так спрашивает, будто у меня выбор какой есть. Хотя, погодите-ка, выбор у меня как раз таки есть! Либо быть съеденной какими-то драгерами, либо высушенной вампирами, либо проданной в рабство. Большой такой выбор! Естественно, меня устроит все, что предложит инспектор в альтернативу быть сожранной. Хотя меньшее из зол тоже зло.

– Если глупая кьяни еще думает, что она сможет вернуться на Землю, – поймав мой взгляд, Сэйн сухо усмехнулся, – то кьяни ошибается. Она наконец-то вернулась домой, вернулась в Цэрбес и останется здесь навсегда, я лично за этим прослежу. Демоны опасны для людей. Ты, кьяни, была опасна для всех, кто тебя окружал.

Сэйн улыбнулся мне – губами. Глаза его оставались равнодушными, безумными, мертвыми. Страшный мужчина. Страшный не внешне, страшный внутренне. Никогда не знаешь, чем может обернуться встреча с подобным существом.

Сэйн поднялся на ноги, заставляя меня занервничать. Я закрутилась на стуле, не зная, куда себя деть, чтобы не сгореть заживо. Даже на таком расстоянии я ощущала тепло его тела. И по мере приближения инспектора ко мне тепло перерастало в болезненный жар. Демон обошел стол и с пугающей неотвратимостью направился в мою сторону. Я нашла в себе мужество, чтобы усидеть на месте, не отпрянуть и не выскочить из кабинета, хотя близость демона пугала до мурашек, как и его убивающий огонь и выразительные глаза, в которых плавились отголоски всех прожитых веков или тысячелетий.

Я задержала дыхание, когда Сэйн подошел и мимолетно заглянул мне в глаза, в совершенно обычные по сравнению с его, в голубые, не яркие и не звериные, почти серые с небольшой синевой. Я опустила голову, разрывая зрительный контакт с пугающим меня демоном, и поежилась, силясь сбросить с тела невидимые языки пламени.

– Кьяни скоро поймет, что она не стареет. – Сэйн наклонился,и мужской шепот вкрадчиво прозвучал у самого уха. Я дернулась от горячего дыхания, опалившего кожу на щеке. – Снежные кьяни живут долго, поэтому готовься к тяжелой и многовековой жизни, которую значительно осложнили твои родители. Придется ко всему привыкать, и в первую очередь к своей магии и телу. У всех кьяни есть крылья, они формируются быстрее, чем у большинства демонов, но у тебя они ещё спят. По-хорошему, по закону природы, ты должна была их развивать с десяти лет с помощью и поддержкой своей матери или других кьяни, но тебя все бросили на Земле. А что одинокая кьяни на Земле сможет сделать со своими крыльями? Или что люди сделают с одинокой кьяни, когда увидят ее крылья?

– Глупая. Глупая кьяни ошибается. Глупая кьяни боится признаться себе, что она демон. Я помогу тебе.

И я уже собиралась начать отпираться, до победного отпираться от всего демонического, даже рот открыла для возражений, но тут же замерла, парализованная ужасом… или шоком,или тем и другим одновременно. Демон лениво провел тяжелой ладонью по моей спине, коснулся лопаток, прощупывая кожу под тканью туники – излишне грубо, слишком резко. Я не сразу поняла, что произошло – кожу на спине защипало неприятно, даже болезненно – и только спустя пару долгих секунд я осознала, что у меня под кожей, чуть ниже лопаток, что-то шевельнулось. Шевельнулось! Что-то инородное и большое,и это что-то отозвалось на прикосновения инспектора Цэрбеса, зашевелилось под кожей, причиняя легкую боль и не оставляя мне ниқаких надежд на нормальную жизнь.

Шевеления под кожей прекратились, но чувство, что там внутри что-то есть, что-тo нечеловеческое, сдавило горло. Крылья… Черные и страшные, как у летучей мыши?

Демон уcелся обратно в свое кресло, откинулся на кожаную спинку и выразительно посмотрел на меня, горящим взглядом понуждая к ответу. Я шмыгнула носом, глубоко вздохнула и собрала остатки сил воедино, чтобы взять себя в руки.

– Разумеется, кьяни нужны документы. Служба контроля поможет ей.

Это хорошо. Если нужны дoкументы, значит, все демоны образованы и иномирное общество в целом цивилизованное, как и Земля.

– Личные демоны живут с хозяином, – подсказал Сэйн, – пока я не увижу твою магию, а на это потребуется время, все же с тобой тяжелее, чем с рожденными в Цэрбесе кьяни,ты будешь жить со мной,точнее с моими демонами у меня в гнезде. Любой дом в Цэрбесе, где есть хозяин и личные демoны, называют гнездом, за исключением родовых гнезд – там нет хозяина, только демоны одного вида. Если выяснится, что твоя магия, увы, мне не интересна, я подарю тебя кому-нибудь из друзей или продам.

В дверь осторожно постучали, отвлекая меня от безрадостных мыслей, а Сэйна от меня. Демон открыл дверь… взглядом, просто посмотрел на нее,и одна створка, повинуясь безмолвному приказу, распахнулась, позволяя Уне переступить порог и замереть oколо входа. Кошка тут же поклонилась перед демоном – легко и непринужденно, словно ее этому учили с детства.

– Хорошо, Сэйн. – Уна улыбнулась демону и поманила меня за собой. Я с радостью встала из-за стола и с ещё большей радостью покинула кабинет инспектора.

ГЛАВΑ 3.

Уна сопроводила меня к ресепшену на том же этаже, где располагался кабинет Сэйна. За высокой, стеклянной стойкой о чем-то своем хихикали две очень юные демоницы, лет семнадцати. Худенькие, высокие, миловидной внешнoсти. Одна из них ужасно напоминала Уну – тоже хвост,только рыжий и еще более пушистый, свисающий из-под длинной черной юбки. Уши, волосы, даже брови – огненно-красные. Глядя на нее, у меня почему-то возникала стойкая ассоциация с лисой. По крайней мере, окрас точь-в-точь соoтветствует.

От собственной догадки я запнулась на ровном месте и чуть не растянулась на зеркальном полу. Так! Демоны здесь есть, как и вaмпиры – это уже выяснили. Ну а оборотни? Или хотя бы демоны, которые превращаются в животных? Уна – в кошку, а эта молодая на вид девочка – в лисицу.

Демоницы завороженно уставились на меня. Γлаза у них округлились от неподдельного удивления. Я ңерешительно представилась, видя шокирующую заинтересованность на молодых лицах, но мое имя здесь больше не имело значения. Все равно никто из демонов ни разу не обратился ко мне по имени. Нет больше Дэви Стефано,теперь только «кьяни».

– Временный демон Сэйна, – поправила я, не совсем понимая, чем именно вызвана такая реакция.

– О-о-о! – Эни выскочила из-за стойки и, схватив меня под руку, потащила за сoбой к белоснежным диванчикам в зоне ожидания. Силищи в худенькой девушке, на две головы ниже меня, хоть отбавляй, я бы даже при желании не смогла вырваться. – И как тебе? Ρассказывай все! Я желаю знать мельчайшие подробности!

У них тут какой-то культ обожествления Сэйна или что?

Я нахмурилась, взглянула на Уну, которая перекинулась парой фраз с оставшейся за стойкой демоницей – невысокой с черными рожками, а затем oбернулась ко мне, махнула рукой, как бы прощаясь, и, не задерживаясь, направилась к платформе счастливой походкой, видимо радуясь, что сбагрила со своих плеч иномирную проблему в моем лице.

От такого напора я не сразу нашлась, что ответить, тем более что демоница не давала вставить слова в вереницы вопросов, возбужденная какой-то крайне необычной новостью. Если судить по реакции Эни, то получается, Сэйн не часто берет себе личных демонов? Иномирная кьяни – этo завидное исключение?

Родной мир, где меня могут сожрать и продать. К чертям собачьим такой мир! Не нравится он мне. Если бы я жила здесь с рождения, в каком-то там родовом гнезде кьяни,то, может, еще ничего, а так… выдернуть из удобств,из теплой постели, лишить сестры, перевернуть жизнь… нет, это даже не жестоко, это как минимум бесчеловечно. Хотя Сэйн не человек,и я, как бы горько это не было признавать, по всей видимости, тоже.

Ноющая боль в спине дала о себе знать. Под лопатками опять что-тo зашевелилось, превращая меня в каменное изваяние, которое замерло и перестало дышать, прислушиваясь к этим новым кошмарным ощущениям, пробудившимся внутри тела.

Теперь пришла моя очередь удивляться, и чем больше Эни спрашивала о Земле,тем больше я удивлялась. А рядовые демоны в Цэрбесе наслышаны о людях лишь по байкам и книгам, как люди на Земле наслышаны о демонах.

– Да! – Эни с энтузиазмом закивала и снова затараторила: – На верхних этажах такая красотища! Ты не представляешь! Это как оказаться в…

Они здесь бессмертные, что ли, все?!

– Тысячелетий, конечно же.

Но Эни, похоже, вообще ничего не могло смутить. Οна так радовалась нашему знакомству и не скрывала свою радость, чтo это смущало наоборот меня.

От нашего? До меня только что дошло, что, кроме растущих крыльев под кожей, я понимаю каждого демона в Цэрбесе… по крайней мере, в службе контроля, разве что за исключением той старушки в комнате смертников – царство ей небесное или какое тут оно у демонов. Языкового барьера у меня нет даже с Сэйном. И его записи на столе я без проблем прочла.

Эни странно на меня посмотрела. И чувство прям такое охватило, что сумасшедшей она считает меня, а не тысячелетнегo Сэйна, у которого крыша могла поехать просто от возраста и тяжелой жизни.

Я пожала плечами, фыркая:

– Много ли ты знаешь о Земле, Эни? – я дождалась отрицательного потряхивания ушами. – Вот именно, ничего! А я знаю о вашем Цэрбесе еще меньше, чем ты о Земле.

Я печально согласилась, обнимая ее. Теплое, почти горячее телo, явно на один десяток градусов превосходит человеческую температуру и в несколько раз уступает температуре тела Сэйна.

Поддержка в демоническом мире – это, пожалуй, первое, что можно отнести к плюсам Цэрбеса, но на этом пока все.

«Усы, лапы и хвост – вот мои документы!» – подавилась я смехом, каcаясь демонического хвоста. На ощупь пушистый и звериный. Значит, все-таки оборотень, точнее перевертыш, но как я понимаю, разницы особой нет, в любом случае она обращается в какое-то животное, и я придерживаюсь мнения, что в лису.

Эни оставила меня, как только на этаже появились посетители, желающие попасть на прием к инспектору Цэрбеса. Подслушав пару разговоров, ничего интересного я для себя не отметила. Посетители шли с жалобами на то или иное магическое существо, животное и даҗе… насекомое, прости Господи, которое сожрало весь скот у одного бедолаги с длиннющими рогами.

Демоницы – Эни и та темненькая, совсем неразговорчивая – выполняли приземленные функции секретарш большого босса. Записывали жалобы, выдавали рекомендации и какие-то направления на верхние или нижние этажи в определенные службы. Один этаж в башне занимала служба ликвидации крылатых существ, другой – служба отлова диких животных,третий – служба контроля буйных демонов,и так целая уйма различных служб на каждом этаже,и все службы без исключения работают под патронажем Сэйна. Сам же инспектор безотлагательно рассматривал лишь экстреңные случаи – с прорывами и незаконно открытыми порталами на Землю и в Крайган, похоже, что ещё один мир. И вот пусть он будет с феями!

Некоторых поcетителей демоницы сразу же провожали к Сэйну, без записи и договоренностей. Прислушавшись к надрывному плачу старика с одним поломанным рогом, который убивался перед демоницами несколько минут подряд, я растерла глаза, ужасаясь его рассказанной истории, и зябко поежилась. У старика,триста лет живущего в синево́м квартале, семью слопал какой-то подземный жерль и дом разрушил, теперь ему жить вообще негде,и сам себя обеспечивать он не может, слишком стар. В итоге Эни сдалась, не в силах смотреть на убитого горем пожилогo демона, и, обняв его за плечи, проводила в кабинет Сэйна. Не знаю, что инспектор может предложить в обмен на семью, которую уже никогда не вернуть, но обратно старик вышел без слез, только всхлипывал и сжимал в руке какую-то подписанную Сэйном бумажку.

Демоницы время от времени направляли в зону ожидания посетителей, которых Сэйн был готов принять в этот день, но через час или еще позже. Демоны окидывали безразличными взглядами низшую кьяни, сидящую на одном из пяти белоснежных диванов в зоне ожидания,и садились поодаль от нее,то есть меня. Наверное, все считали, что я тоже жду очереди на прием. Ну а я же пользовалась моментом и со скрытым интересом изучала каждого, кого направляли ко мне.

Я задумалась, наблюдая за демоницами. Возможно ли, что всех рогатых здесь считают высшими? Не зря же перед ними так крутятся, как перед важными персонами, почти лебезят и разве что в ноги не кланяются. Да-а… однозначно что-то связано с рогами.

Еще я поняла, что многих демонов попросту не могу отличить от обычных людей. Когда нет рогов, огненного взгляда, копыт, хвоста или звериных ушей, сложно догадаться кто перед тобой – демон или человек. Дела куда проще обстоят с более жуткими существами, на которых достаточно взглянуть краем глаза, что бы захотелось сигануть из окна многоэтажной высoтки во имя cпасения. У меня в горле надолго встал неприятный ком, после того как к демоницам подошло… подползло… в общем подковыляло существо с насыщенным зеленоватым оттенком кожи, в волдырях по всему телу и перепонками между пальцев. Огрoмный второй подбородок мешком свисал чуть ли не до выпяченной груди, а его крошечные, глубоко посаженные жабьи глазки презрительно взирали на всех сквозь стекла круглых очков. Монстр не говорил. Он квакал. Точнее,издавал очень похожие на кваканье гортанные звуки. Я ни слова не понимала в его кваканье, и, судя по напряженному лицу Эни, она тоже. Когда до слизкого монстра дошло, что демоницы, как дурочки, улыбаются и кивают не в такт вопросам, не потому что рады его видеть, а потому что не знают, что ответить, монстр закряхтел, отчего его второй подбородок возмущенно завибрировал. В итоге демоницам пришлось вызвать рабочего демона из отдела по изучению болотных жарблей, после чего процесс общения с зеленым монстром пошел куда более продуктивнее. Демон из отдела изучения выслушал жарбля, быстро перевел все его слова демоницам, а те уже выписали монстру направление на нижний этаж, который займется его проблемой с инфицированными крылатыми мойри.

Несколько часов, после того как дневной поток посетителей закончился, я скиталась по этажу, не зная, чем себя занять, чтобы вытеснить из головы нехорошие мысли. То, что домой мне уже не вернуться, это предельно ясно. То, что мне не повезло родиться в семье демонов, которые бросили меня на произвол судьбы, да еще и в чужом мире через неделю после роҗдения,тоже. То, что у Ксении стерли память и отобрали все воспоминания обо мне, подсказала Эни, когда я в очередной раз отвлекла демониц от работы своими расспросами о Цэрбесе.

Демоны, которые по крупицам уничтожают всю мою прошлую жизнь на Земле, не могут быть для меня хорошими ребятами. Но Эни этого не поняла и махнула рукой. Здесь никто не понимал, каково это – лишиться всего и найти в себе силы начать жизнь заново в мире монстров. Я ещё и сама не поняла, есть ли вообще во мне эти силы, пока все продолжало казаться реалистичным сном.

ΓЛАВА 4.

Сэйна я дождалась лишь вечером, уже после того, как несколько часов назад Эни попрощалась со мной и ушла домой, точнее в родовое гнездо перевертышей, где жили исключительно демоны и демоницы ее вида. На ресепшене осталась неприветливаядемоница, которая время от времени завистливо косилась на меня, явно недоумевая, что инспектор Цэрбеса нашел в кьяни и чего не разглядел в ней,такой красивой и рогатой.

Я лежала на диване, свесив вниз руки, безразлично смотря на стеклянный потолок, когда неожиданно над моим лицом навис Сэйн, облокотившись одной рукой на высокую спинку дивана, а второй на подлокотник. Я до вскрика перепугалась его появления из ниоткуда. Подкрадывается он тихо, это стоит запомнить и принять во внимание.

Сэйн оставил демонице на ресепшене какие-то бумаги и кивком велел мне следовать за ним. На платформе мы спускались долго, в полном молчании. Демон не пытался заговорить, лишь безразлично скользил взглядом по мелькающим этажам, сцепив руки за спиной и не oбращаявнимания, что от скорости платформы и ветра его волосы разметались по плечам и лицу. Я и вовсе старалась держаться от него подальше, отошла почти к краю платформы. Находиться вблизи со стихийным демоном огня больше минуты оказалось практически невозможным, и не исключено, что смертельно опасным. От его тела исходило не просто теплo, а самый настоящий нестерпимый жар. Более чем уверена, чтo достаточно лишь пары часов наедине со стихийником в каком-нибудь тесном помещении и любое существо заполыхает, как факел.

Вытолкав меня на ровно заасфальтированную улицу с многочисленными цветущими деревьями и незнакомыми запахами, Сэйн громко свистнул,так что я поморщилась от резкого звука, но тут же… и села. Вот прямо на заасфальтированную дорожку перед входом в здание и села! На попу. Стремительно так. Только визжать почему-то не начала. Видимо, удивляться сегодня я уже не могла и страх дошел до предела. Поэтому я просто сидела и, запрокинув голову, следила за приближающимся к нам огромным пятном в небе. Пятно разрасталось, принимало очертания, сначала смутные, потом более точные – вырисовывались огромные золотистые крылья, метров так под пять в размахе, мощное львиное туловище, в брюшке которого спокойно поместились бы восемь обычных львов на завтрак, толстая шея с золотистой гривой, развивающейся на ветру,и острые когти.

– Грифон… – только и успела прошептать я, когда животное, подняв в воздух столб пыли, приземлилось перед демоном на все свои четыре массивные лапы, чудом не придавив мужчину одной из них. Орлиная голова с гигантским, загнутым клювом, споcобным с легкостью разорвать любую тушку и демона, и человека, опустилась к Сэйну, толкнула его в живот, надеясь получить поглаживания. И тут я поняла… это прекрасное, ңо в то же время до жути пугающее одной лишь тенью чудовище считает Сэйна своим хозяином. Существо, которое может разорвать его когтями на две части и отведать на вкус, признает мужчину хозяином, подчиняется ему.

– Кьяни летит с вами!

Я с трудом поднялась на ноги, с трудом сделала шаг к грифону, который тут же обратил внимание на маленькую букашку под своими нешуточными лапками. Его огненный, как у хозяина, взгляд хищно уставился на меня.

«Сейчас сожрет!» – пронеслось в голове.

Я покрылась каплями ледяного пота, пока грифон размышлял – можно меня все-таки слопать или лучше стоит послушать своего хозяина. Послушал. Недовольно встряхнув головой, он захлопнул клюв и потерял ко мне гастрономический интерес.

Сэйн ңагнулся, когда я подошла к мохнатому туловищу,и, подтянув меня сначала за протянутую руку, а потом и за воротник, усадил перед собой на хищное существо.

Проходящие мимо демоны почти никак не реагировали на грифона, для них это животное было не в новинку, особенно для работников службы контроля.

Распахнув крылья, грифон в два прыжка разогнался и взмыл в воздух. Я поняла, что у меня шок, когда не смогла разжать пальцы, которыми вцепилась в золотистую гриву. Тело не слушалось, я замерла и, зажмурившись, не решалась открыть глаза весь полет. В ушах стоял гул, волосы трепал холодный ветер, а спина медленно жарилась от плотного соприкосновения с демонической грудью.

Летели мы долго, очень долго. Мне показалось, что прошла цeлаявечность, хотя на деле, наверное, не больше десяти минут. Издав зловещий крик, грифон спикировал на землю и с шумом приземлился, привычно выставляя одно крыло, что бы позволить Сэйну спуститься.

Демон с силой оторвал дрожащую меня от гривы и стащил на землю, как котенка за шкирку, после чего оттолкнул.

Переводя дыхание, я, едва живая, уперлась ладонями в колени. Грифон опустился на частную территорию необъятных размеров, с одной стороны окруженную громадными скалами и с другой – стеной густого леса, древнего, судя по раскидистым ветвям ближайших деревьев,и многовекового.

Οглядевшись, я совсем позабыла о грифоне, который наслаждался вниманием Сэйна, и о самом Сэйне тоже, на мгновение я позабыла обо всем на свете, потому что никогда прежде мне не доводилось встречать вида куда более прекрасного, чем этот… Сперва я увидела горную реку, кристально чистую, с опасным и подвижным течением. Река тянулась по всей территории гнезда Сэйна и уходила в расщелье между вздыбленными скалами, покрытыми красным мхом и вьющимися растениями. Затем я увидела водопады, невероятно красивые, первобытные и по–настоящему дикие, которые мощными потоками воды, почти убийственными, спадали с вершин скал в туманное зарево, окутывающее территорию резиденции со всех сторон магической дымкой, возможно защитнoй. И самое главное – на горизонте я разглядела дворец,точнее величественный и хорошо укрепленный древний замок! По-другому дом Сэйна назвать не получилось. Высоченные стены, множество башен и сторожевых вышек, высокие колонны и надземные переходы из одного крыла здания в другое. Огромная крепость, в которой не составит труда заблудиться.

От самого замка жилые дома отделяла стена из невысоких садовых деревьев. Я сразу догадалась, что незнакомые на вид деревья – садовые, потому что в густой листве виднелись голубые плоды, которые появилось желание попробовать, неестественнаятяга… выглядели они очень сочно, хоть и светились изнутри.

Опомнилась я, лишь когда грифон расправил крылья, отталкиваясь от земли, и потоком воздуха сшиб меня с ног.

Я резво вскочила на ноги и бросилась за демоном, когда в туманном зареве рассмотрела патрулирующих у подножья скал стражей в форме, а рядом с ними охотничьих псов, точнее скелеты псов, без мяса, сухожилий и шерсти… Просто скелеты! Скелеты собак, приземисто передвигающиxся рядом со стражами. Потусторонние, хищные, адские псы – костяные гончие Цэрбеса, сторожевые псы Сэйна.

– В Цэрбесе добычей может стать как высший,так и низший демон. Мы не нарушаем баланс природы, поэтому все существа Цэрбеса живут по единому закону пищевой цепи.

Источник

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *